Столица Англии, деловой и вроде бы серьезный город Лондон показался мне каким-то очень уж сказочным. Знаменитый Тауэр и не менее знаменитый Тауэрский мост, Биг-Бен и здание Парламента, Вестминстерское Аббатство, Букингемский дворец… Когда смотришь на все это, сложно поверить, что это реальные объекты, а не картинки из школьной книжки английского языка. Как там было: «London is the capital of Great Britain…»?
Выхожу из подземки, именуемой здесь вовсе не «Метро», а непривычным для слуха словом «Underground», и попадаю в совершенно нереальный мир. Здесь такие узкие улочки, что кажется, будто отнюдь не маленькие домики медленно, но неуклонно сваливаются в кучу, сокращая пространство между собой. Здесь «почему-то» по встречной полосе несутся на бешеных скоростях с заносами на крутых поворотах громоздкие и вроде неуклюжие красные автобусы, как будто для пассажиров цель поездки на таком автобусе вовсе не перемещение из одного места в другое, а адреналин от катания на самом что ни на есть настоящем аттракционе.
Здесь вместо привычных московскому взору автомобильных пробок дороги заполонены кебами-такси, за рулем которых можно увидеть людей любых национальностей. Иногда по одной дороге сразу в две стороны едут около десятка одинаковых по форме, но различных по раскраске машин. Вот прямо с крутого бока кеба тебе мило улыбается и подмигивает симпатичная девушка, рекламирующая какой-то жизненно необходимый продукт. Вот проносится строгий черный кеб, а рядом - кеб в цветочек, кеб в полоску, кеб в горошек… А в просторных внутренностях этих машин сидят одетые с иголочки леди и джентльмены в строгих деловых костюмах, так сильно контрастирующие с небывалой яркостью самого кеба.
В Лондоне переплелись воедино настолько несовместимые архитектурные стили, что эта пестрота и разнообразие стали казаться чем-то единым и неделимым. Лондонский «Манхеттен», с его стеклянными громадами небоскребов, один из которых, совсем уж концептуальный, выполнен в форме вытянутого яйца невероятных размеров, смотрится, по меньшей мере, странно в соседстве со старыми, кое-где позеленелыми от времени и воды верфями, в ряд стоящими на берегу Темзы. Готические костелы, оформленные в лучших традициях эпохи, бок о бок существуют с современными зданиями из стекла и бетона самых причудливых и немыслимых форм. Фантазия лондонских архитекторов поистине безгранична: здесь и дома-ступеньки, и дома-террасы, и монолитные коробки с россыпью окон в произвольном порядке. А наряду с этим – старинные домики исторических кварталов Лондона так и не потерявшие своей красоты за столь долгие годы существования и борьбы с новомодными творениями «хай-тека» за место под солнцем.
Немного отъезжаешь от центра города – и попадаешь в лабиринт двух-трех этажных жилых кварталов. Здесь уже нет вычурного разнообразия архитектуры, просто все живут так, как им хочется. Вот оно, обиталище простого лондонца: аккуратненький домик, маленький садик, дорожки из гравия, цветы в горшках у порога, кружевные занавески на окнах.
Сами люди в этом большом и многоликом городе поражают и удивляют. Лондонцы не боятся сочетать удобство и стиль. Простому московскому уму сложно адекватно воспринимать опрятно одетого в дорогой костюм, с галстуком, в налакированных ботинках, бизнесмена, несущегося по лондонскому Сити на смешном велосипеде с маленькими колесиками, высоким сидением и рулем, к которому приделана корзинка, где мирно покоится кожаный кейс, купленный не за одну сотню фунтов. А вот типичная безнес-леди, на каблуках, в строгом деловом костюме и с аккуратной прической, стоит на светофоре и ждет сигнала, чтобы вновь начать крутить педали, направляя двухколесного друга в сторону офиса. Картинка словно из сказки. Такого не встретишь на улицах российской столицы.
Но за всей этой сказочностью и необычностью, за всеми чудесами, которые в Лондоне буквально на каждом шагу, стоит обычная человеческая жизнь, понятная каждому. Здесь радуются и плачут, здесь веселятся и грустят, здесь влюбляются и расходятся, здесь работают и отдыхают, здесь танцуют и поют. И это всего лишь еще один кусочек большого человеческого мира, в котором мы все живем.
Татьяна Козаченко
(журнал «Путешествие по свету», март 2006)
